午饭过后，沐峰和戴长景出了镖局，因鸿途武馆突然传出消息，其子贺林辰在归家路上不慎摔伤脑袋，重金聘请名医医治。二人心想既要做戏便要做的全面，既然身在扬州就该出面登门问候，顺便再带一些珍贵名药，聊表心意。
他们进了一间门面较大的药坊，戴长景拿出了一锭金子，掌柜的双眼一亮，立马命人取来店内最珍贵的药材。
一株碗口大的灵芝被掌柜的小心翼翼的捧来，戴长景不禁想起夜黑无星的一个晚上，酌姑娘也曾拿着一株这样的灵芝，不同的是那天的是雪灵芝，而今天这棵是一株千年灵芝，据说有返老还童，医死人肉白骨的功效。
掌柜的越说越夸张，戴长景笑道：“行了掌柜的，再说下去就真拿我们当孩童耍了，包起来吧。”
掌柜的笑眯眯的点头离去，又命人为戴长景和沐峰续了杯茶。戴长景喝了口茶后，终于忍不住朝沐峰问道：“你和陆姑娘究竟怎么了？”
“没什么。”沐峰拿过茶杯，用茶盖撇去茶沫。
“今天陆姑娘发这么大脾气你不劝着，还一个劲的和她对着干。”
“我一向如此。”沐峰喝了口茶，淡淡道：“陆姑娘也一向喜欢发脾气。”
“你是不是为了……”
沐峰突然朝门口走去，望着街道上人群涌动，不再说话。戴长景明知他是不想再谈下去，还是走到他身边，道：“陆姑娘曾经和我说过，礼教规条下的生活是最真实，也是最磨人的。我知道你一向守着规矩，可规矩是人定的，不能为了规矩……”
“行了，有什么事过了明天再说。”沐峰打断了他，转身朝店里走去。
戴长景清楚他的脾气，只好作罢，没有再说下去。他朝旁边望去，药柜前的伙计正根据手上的药方抓药，柜面上凌乱散放着一些药方，他突然目光一亮，伸手从众多纸张中取出一张红色纸，上面用黑色墨汁写着三个字——馥舌草。
他突然的举动让抓药的伙计怔愣了一下，戴长景用铁扇指着纸上的字问道：“你们这里有馥舌草？”
伙计望着戴长景手上的红色纸，点头道：“有，不过已经被买走了。”
“全买走了？”
“对，那位姑娘是和掌柜的说好了，一次就把仅存的馥舌草都买光了。”
“是位姑娘？”戴长景和沐峰对望了一眼，又问：“小哥可还记得那姑娘长什么样子？”
“当然记得。”伙计兴冲冲道：“那姑娘长得虽美，却是一副冷冰冰的样子，高傲的很，皮肤白嘴唇红，跟雪娃娃似得。”
“那位姑娘是什么时候来的？”
伙计用力想了想，道：“大概十来天吧。”
戴长景暗暗推算，酌姑娘应该是他们差不多时间到的扬州，一到扬州她就来这间药坊买了馥舌草。难怪当日她会跟着他们乘船来扬州，奇怪的是，她为何知道这间店里会有馥舌草。
戴长景望了望手中的红纸，不解的向伙计问道：“柜面上的药方用的都是白纸，为何这张用的却是红纸？”
“哦，因为掌柜的说馥舌草是有毒的，所以特地用红纸标注，免得我们一个不留神误拿了。后来那位姑娘来了，把所有馥舌草都买走了，这张就扔在了这边，一直也没有时间处理。”
说话间，掌柜的捧着礼盒掀帘出来，他听见二人的对话，笑问：“二位公子和那位姑娘认识？”
戴长景笑道：“之前在江林村不慎患上时疫，幸得酌姑娘相救，本想好生报答，没想到酌姑娘不辞而别，一直也没机会报恩。”
“原来二位去过江林村。”掌柜的瞪大着眼睛，道：“果然是时疫，我当时就和酌姑娘说那是时疫，还是酌姑娘厉害，竟被她研究出治疗的药方来。”
“原来掌柜的也去过江林村？”
“没有，没有。”掌柜的连连摇手，慢慢解释道：“上个月我去南方办货，途径汤山小镇，我贪方便捡了小路走，谁知突然头疼发作，幸好遇到酌姑娘她帮我针了灸，才挺过来的。她知道我是做药材生意的，就向我打听有没有馥舌草，倒也巧，前一段时间有个走方郎中来店里说他手上有一批馥舌草，问我要不要。这馥舌草有毒一般人用不上，我本不想要，但又想毕竟是少见的，况且也没多少，就收下了。之后那些馥舌草就一直放在药柜里，几乎没用过，我怕手下人弄错，还特意用红纸写了贴在上面。酌姑娘听说我有馥舌草，立马就说要跟我回扬州取货，但我还要去办货，恰巧遇到一个江林村的村民说他们村陆续有人生病，那个时候汤山小镇四周几个村都得了时疫，我当时就和酌姑娘说江林村肯定也得了，让她别去，可那个村民一直哀求，酌姑娘就心软答应他进村看病。临走时，还给了我两锭银子，让我一定要把馥舌草留给她。”
戴长景有些可惜的摇了摇头，若是早些知道，说不定就能在扬州遇见酌姑娘了。随即又想起酌姑娘临走之时和他说的话，头疼的用铁扇敲了敲脑袋，弱水的事情不能再托了。
房间内，邵宜相把所有东西都砸了个粉碎。屋内一片狼藉，她仍不解恨，可屋内能砸的都被她砸了，再想出气，就真的只能上房揭瓦了。
邵宜相看到门口弱水小心翼翼的脑袋，开口道：“躲在门外干嘛。”
弱水垫着脚尖走进房屋，勉强找了个能站立的地方，道：“我怕屋内没东西了，姐姐会把我给砸了。”
“你跟着大公子好的不学，偏学些嘴皮上的功夫。”
弱水劝慰道：“姐姐别生气了，我看见厨房里有好多鱼，姐姐不是想学熬鱼汤吗，我教你。”
提起鱼汤邵宜相心中怒火更盛，“学什么学，楼外楼有的是鱼汤给他喝，他还需要和我熬的。”
“哦……”弱水故意拖长了语调，摇头恍然道：“原来姐姐想学熬鱼汤，是为了沐师兄。”
“胡说。”邵宜相急急望了弱水一眼，扬起脖颈，解释道：“我那是为我五哥学的，我五哥最爱喝鱼汤了。”
弱水小心的望着她，问：“那姐姐还要学吗？”
邵宜相仔细想了想，毕竟也算是一门手艺，大不了煮了再倒掉，仰面大声道：“学……”
从鸿途武馆出来已接近黄昏，戴长景用铁扇敲了敲脖颈，“贺馆主可真厉害，一句话能颠来倒去重复的说。”
“贺伯伯没一句话是说错的。”沐峰冷声呵斥道：“你离开京城半年之久，对舅舅不闻不问，对六小姐的事也没个交代……”
“行了行了。”戴长景急忙制止，“这些话刚刚贺馆主已经说了三遍，你不需要再重复了。”
沐峰面沉如水，“舅舅一个人在京城撑着四通当铺，你不肯接手也就罢了，还整日不着家，竟惹是生非让舅舅操心。你自己算算，你在京城陪舅舅的时间有多少，你让他一个人对着四面墙，你有没有想过舅舅年纪大了……”
戴长景无语望天，加快脚步向前走去。心中暗下决定，再不和沐峰一起去见贺馆主，两人本都是不愿说话的闷葫芦，偏偏碰到一起就像打开了话匣子，口若悬河，夹枪带棒对他一顿言语攻击。
“不准再送鱼过来……”
戴长景和沐峰刚回到镖局，就看见大厅内范智哲满脸铁青的训斥下人，见到他们回来，范智哲屏退下人，对沐峰道：“少镖主若要吃晚饭可得等一等了，已经命人去酒楼买去了。”
“怎么去酒楼买，厨房做不了？”戴长景奇怪道：“前几日顿顿都有鱼，怎么今天倒不让人送来了？”
范智哲有些为难的望了望沐峰，站在他旁边的姜天替他开口道：“陆姑娘先是把自己房间砸了个粉碎，之后又去厨房，又蒸鱼又煮鱼，弄得厨房一片狼藉，别说是煮饭烧菜了，就连个下脚的地方都没有。”
范智哲暗暗叹了口气，幸亏他提前让人把新送来的鱼都收了起来，若是让陆姑娘看到了，恐怕现在还在厨房里折腾。
戴长景抬眼朝沐峰望去，沐峰神色平静对范智哲道：“替陆姑娘换间房，再打些热水送去。还有，让人去吉祥楼买些桂花粉糕给陆姑娘送去。”
范智哲领命，正欲离开，沐峰又叫住了他，沉声道：“别多言。”
“明白。”
范智哲离开后，姜天用复杂的眼神望着沐峰，沐峰被他看到有些心虚，避过他的视线，转身朝自己房间走去。
戴长景上前朝姜天笑了笑，道：“姜叔，你若无事，不妨去我房里喝两杯。”
姜天低头恭敬道：“镖局规矩，少爷见谅。”
“姜叔是陪着爷爷、姑父一路挺过来的，您是长辈，就算喝点酒也不算什么，沐峰绝不会怪罪的。”
“无信不立，无规矩不成方圆。”姜天正色道：“我走镖期间喝酒是坏了规矩，少镖主不怪罪也是坏了规矩。”
“这些年来姜叔帮沐峰撑着四方镖局，把镖局打理的井然有序，自己却弄得一身伤痛。沐峰本想撂去您肩上担子，让您在镖局安享晚年。可姜叔始终帮着沐峰，处处为他着想，替他分忧。”戴长景一脸诚恳敬重，“这些年，辛苦姜叔了。”
姜天眯眼回想往昔，淡然道：“当年若不是老镖主捡我回去，恐怕我早就死了。沐镖主对我有救命之恩，是他替我挨了两刀子，让我活到了今天。少镖主是镖局的希望，我一定不会让他和镖局出事。”
“姜叔，我是外人不应插手镖局的事，但沐峰是我表弟，也是姑姑姑父唯一的儿子。”戴长景目光炯炯望着姜天，“有些规矩该守，可有些规矩不该死守。”
姜天明白戴长景的意思，但他思想顽固守旧，对此十分不赞同，默立在戴长景面前，没有接话。
“等哪天姜叔想通了，就来找我喝酒，我房里可是时刻备着美酒。”
戴长景微微一笑，转身走出大厅。一转身，笑容在嘴角凝固，他闭目深深吐了一口气，被刺面的冷风一吹，定了定神，再睁眼，脸上又浮现他惯有的笑容。
夜过酉时，房间里点着蜡烛，邵宜相坐在窗前呆呆的望着桌上的桂花粉糕。整个镖局，只有他知道她喜欢吃桂花粉糕，因为她只和他说过，这里的粉糕清甜软糯，甚为美味。
邵宜相撑着脑袋蹙眉细想，究竟昨晚她说了什么？隐隐约约一些对话在她脑海中打转，却怎么也想不明白沐峰为什么会对她有这么大的改变。若她真说出了身份，戴长景不会无动于衷，为了弱水他也会和她说清楚。究竟是为了什么？
带着冷意的晚风从窗口吹来，邵宜相拢了拢身上的衣服，转头从窗口朝外望去，屋外一片漆黑，借着房内灯火隐约可以看到半月门旁的树枝被风吹得左右摇晃。她目光直直的盯着半月门外的漆黑夜色，不知半月门外，他的房间是否还亮着灯，他是不是也和她一样，辗转难眠。
第二日邵宜相起床时，精神十分不振。萎靡的走进大厅，却听说沐峰一早就出了门，而且精神抖擞，应该是昨晚休息的很好，估计还做了个好梦。
戴长景按照计划顺利进入了知州府衙，如是曾给他看过知州府内地形图，他过目不忘，很快就找到了书房。
手蹑脚走入书房，屋外突然传来一阵鼓吹声，看来，是如是开始登台表演了。戴长景快速走到书架前，照着如是所说的，果然在第三本书盒里找到了孔明锁。
这把孔明锁利用三十三根铁条错落搭接而成，铁条与木条不一样，铁与铁之间摩擦多了就会出现划痕，他必须尽量减少错误，否则多几次错误抽取，就会擦出划痕，引起别人的注意。
戴长景双目紧紧看着手上的孔明锁，一时之间不敢贸然动手。屋外鼓声变化不断，时刻提醒着他此刻的时辰。
突然鼓声停止，激烈的琵琶声震撼响起，弹得是十面埋伏的曲子，如是在告诉他，已经过去大半个时辰了。
戴长景这才开始着手解锁，他皱眉凝视，小心翼翼的慢慢滑过铁条，避免用力摩擦。屋外琵琶声激昂起伏，震撼人心，随后高亢渐小，逐渐变得低沉稳重，又突然一阵高音，急促紧密，连绵不断，忽的一声急响，曲声戛然而止。
屋内的戴长景早已汗流浃背，他本就已经心情沉重紧张了，偏偏如是还选了这么一首曲子来提醒他，更是听得他心慌意乱，章法大乱。深吸一口气，继续解这手中的锁，此时天色渐黑，屋内一片漆黑，好在他眼力极佳，借着窗外微弱的光芒勉强还能看清。
屋外没有再传来曲声，窗外仅有的光芒也慢慢被黑暗吞噬，戴长景放下解了一般的孔明锁，从靴子中拿出一把短匕首，柄首上方嵌了一颗小夜明珠，在黑夜中散发幽幽光芒。他担心会有人突然走进书房，发现屋内光芒，便把匕首放到了书桌底下，拿过孔明锁索性坐到了桌底下解锁。
屋外突然响起节奏明快的萧声，萧声轻快活泼，跌宕多姿，这是梅花曲，如是在告诉他此曲结束，宴会也就结束了，他必须乘梅花曲结束前离开书房。
戴长景努力保持平静，慢慢抽出铁条，终于把三十三跟铁条悉数解开，果然当他取出最后一根铁条时，锁中银针飞射，幸好他早有防备，提前拿出了黑铁石。快速取出锁中的布防图换上事先准备好的，随后又把银针放入锁内，按着之前的样子又把孔明锁拼搭起来，放入书盒中。
屋外萧声刚停，他此时离开还来得及，正欲起身，突然发现脚下地板古怪，他轻轻敲了敲，确认里面是空心的，他拿过匕首沿着地缝撬开地板，里面是个暗格，放着两本账本。他打开账本看了看，原来是这些年的盐税。
账本记在的每一本帐最后面都有相关官员的签字捺印，他选取中间的一笔账把几张纸从中间撕下，他撕的及其小心，若不仔细看，完全看不出缺少了几张纸。
戴长景把撕下来的几张纸折叠好放入怀中，又把账本放回暗格，把书盒放回书架上后本欲离开，想了想，又在书架上一番搜查，果然在另一个书盒里发现了一叠银票，把银票全部藏入自己袖中，书盒放回原位后，面上系上黑布，翻窗离开。
今晚满天繁星，明月浩空，戴长景心中暗恨，怎么连天也不帮他，难得做回贼，偏偏月色这般好，要是碰到个出来赏月的人，他一身黑衣走在院内，还不被人抓个现行。
“啊……”
一声尖叫，戴长景循声望去，两个衣衫不整的男女躲在草丛后内惊恐的望着他，男的提起裤子就往外跑，女的身上衣衫尽褪，只有一件翠绿肚兜蔽体。
戴长景立马转过头朝另一边走去，但刚才女子尖叫声已经引起了骚乱，凌乱的脚步声顿时响起，他从靴子中拔出匕首，警惕的望着四周朝他涌来的护卫。
他深知知州府衙若有异动，先惊动的定是护卫然后才是官兵，最后才是跟在知州大人身边的亲信。所以他必须速战速决，尽快离开。
戴长景当即出手，没想到知州府衙的护卫反应迅速，前后默契配合变化，将他牢牢锁在了阵中。他本不欲伤人性命，一时间反而失了离开的最好时机，很快官兵大举火把而来，其中几人脚步稳捷，动作轻盈，一看便是练家子。
官兵瞬间齐刷刷朝戴长景扑去，戴长景施展轻功左右躲避，有人手成鹰爪奋力朝戴长景喉间抓去，他以匕首挡过，又急忙弯身又躲过一次攻击。
戴长景用惯了玄铁扇，可为防万一他今晚特意带了匕首，一来方便二来若真动起手来也不会暴露了自己的身份。可现下敌人招招致命向他袭来，他越来越觉得手中匕首太不顺手，对方终究人多势众，再打下去吃亏的就是自己。
“嗖——嗖——”
冷箭从四面而来，戴长景凝神用力一跺脚，向上一跃，躲过飞射而来的箭雨。刚一落地他快速向前，打飞直冲而来的护卫官兵，一掌劈在一个官兵的脖颈间，夺过他手中弓箭，振臂拉弓，将弓上三支箭同时射出。
戴长景动作迅速，很快再抽出三箭搭在弓上，快速向疾冲而来的官兵射去。六支箭支支射进左边胸口，中箭的人倒地不起，犹如死尸。
一人双目似鹰，目光如炬，他右臂肌肉紧绷有力，踏上台阶缓缓举起右手，袖中弓弩乍现，眯眼对准前面一连发射出三箭的人。
戴长景快速更换箭羽，他射箭既快又准，不但把射向他的箭纷粉打落，更是紧拉弓弦，三箭齐发。官兵护卫一时间不敢上前，戴长景再次射出三箭，看准机会，跃身跳上檐墙。
一支短箭划破夜色，疾速射来，戴长景听见利箭破空的声音，一转身，短箭直逼而来，他躲闪不及，箭头擦破腰侧。他气息不稳，一个摇晃，从檐墙上直摔而下。
戴长景重重摔到墙外，扶墙勉力站起，听见墙后一阵嘈乱，有人大声喝道：“快出去拦住他……”
戴长景咬牙站立，一个黑衣打扮的人突然朝他本来，他警惕的把匕首挡在前方，当他看到那黑衣人深邃黝黑的双眸时，瞬间松了口气。
沐峰把一块黑色布巾压到戴长景受伤的腰侧，快速吩咐道：“我引开他们，你去吉祥楼天字包间，范镖主在里面。”
“不行，要走一起走。”
“姜叔会接应我，你受伤了只会碍事。”沐峰一把拿过匕首，转身朝另一边走去，斑驳血迹顺着匕首一路向前。
嘈乱的声音很快响起，戴长景捂着腰侧躲到一旁，漆黑的夜空瞬间被火把照亮，他看见官兵各个举着火把顺着血迹朝沐峰追去，他竭力调整气息，胡乱包扎了伤口，勉力朝吉祥楼走去。
吉祥楼内灯火通明，请宴吃酒好不热闹，戴长景一身黑衣反而惹人注目，他绕道后面，翻墙溜进后院缩在一角。后院行人杂多，一时之间无法走动。恰见有一人醉醺醺的从前院走来，东倒西歪的嚷着再喝，一个踉跄，直直摔到他不远处。
戴长景心中一动，用力将前面的人慢慢拖到身前，脱下他的长袍裹在身上，低着头踉踉跄跄的走出后院一副酩酊大醉的样子，摇晃着走到二楼天字包间。
一进包间，戴长景便全身无力跌倒在地，范智哲急忙将他扶到躺椅上，看了看他腰间伤口，皱眉道：“还好只是擦伤，没伤着筋骨。”
范智哲拿出纱布药瓶，一边上药，一边道：“幸好少镖主想的周到，他让我在这里等着，若出什么意外还能暂时有个疗伤的地方。”
戴长景强忍腰间疼痛，喘气问道：“为什么沐峰会突然出现？”
“少镖主没和我多说，他带我在这里包了间，之后就从窗户悄声走了。他让我在房里耐心等着，若无事就最好，若有事就说和你们一直在酒楼喝酒。”范智哲从一个包袱拿出一件祥云暗纹白袍，道：“少爷先把这身衣服换下来吧。”
戴长景换完衣服后，范智哲找了个火盆把夜行衣烧毁，戴长景想了想，咬牙起身推开房门，大声道：“来人。”
有小厮听见传唤立马跑来，戴长景拿出一锭银子交给他，带着浑浊醉意笑道：“小二，吉祥楼可是扬州第一酒楼，我都喝了五六坛了还没醉，是不是你们把好酒收起来了，看不起我戴长景。”
“哪能啊。”小二笑眯眯的接过银子，躬身道：“客观等着，我现在就给你去拿好酒，包你一醉解千愁。”
戴长景浑身乏力，小二走后，他踉跄回屋，腰侧一阵疼痛，疼的他满头是汗，右手向腰间摸去，竟发现腰间一阵僵硬，似是没了知觉。
范智哲仔细看了看他受伤的地方，大惊道：“糟了有毒。”
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