时令进入冬季，小寒已过，大寒却还在前头等着，岭南虽然地处南方，冬季依然湿冷。
刚刚下过一场薄雪，道上行人很是稀少。
晌午时分，沿着官道，一辆马车正由西向东缓缓行驶着，车厢内坐着一老一少，老者是位青袍文士，手边搭着把拐杖，面色姜黄，正在闭目养神，少年八九岁，神清目朗，睡意全无，不时挑帘看向窗外。
二人正是从小渔村一路辗转而来的李药石师徒。
岭南有三州，青州，泉州，云州。
此刻，他们早已离开泉州，进入云州地界了。
常言道：天有不测风云，人有旦夕祸福。进入云州地界后，孙药仙忽然旧疾复发，病情竟是一日重过一日。
原来，早些年间，孙药仙采药时曾跌落山崖，摔断了腿，伤及脏腑；所幸命不该绝，被一赶山猎户所救，背回家中，细心调养之下，缓过一口气来。
可惜猎户也只懂得一些粗浅医理，用些普通草药，治疗得不甚彻底；等孙药仙一个月后清醒过来，已经错失了治疗的最佳时机，纵使医术再高妙，却已无力回天，成了瘸子，腹内也留下了些暗疾。
孙药仙本性豁达，心想自己这次能大难不死已属万幸，又岂能贪心不足，得陇望蜀。
于是一年后，待身体完全康复，便拜谢过老猎户的救命之恩，开始遍走各地，云游四方，每到一处，尽采当地奇药异草，收集整理，编撰他的《本草纲要》，以完成心中的“宏图伟志”。
“师傅，该吃药了。”
李药石摸出一个白玉瓷瓶，拨开瓶塞，倒出一粒紫红色的药丸，放入师傅口中，又取过水壶，给师傅喂了一口水。
看着师傅姜黄的面容，日渐消瘦的身体，心里一阵阵难过。
自从家中遭难，亲人遇害，自己亡命于江湖，多亏师傅相救，传艺授业，宠爱有加，二人名为师徒，却情若父子；如今师傅恶疾缠身，自己却束手无策，焦虑、彷徨、自怨自艾，一时间心里五味杂陈。
这些天他一直在研究师傅的病情，也尝试了多种药方，却收效甚微。
他的医术都是师傅所授，师傅都无良方，他又能有什么好的办法。
尽管他天分极高，几乎尽得师傅真传，可毕竟年岁尚浅，经验不足，还需历练。
“师傅，我们这是要去那？”
“慈恩寺”
“为什么要去慈恩寺？”
“去找智贤大师，也只有他能治师傅的暗疾了。”
马车摇摇晃晃地往前走了一个时辰左右，离开官道，驶入了一条南向去的岔道。
岔道比起官道窄了许多，弯弯曲曲，穿林过桥，一路逶迤向上，隐隐朝着一座小青山而去。
大约又走了五里多地，终于来到小青山脚下，马车稳稳停了下来，车夫从车辕上跳下，一打车帘，道：“客爷，慈恩寺到了！”
慈恩寺正是师徒二人此行的目的地。
十多年前，孙药仙云游到此，就寄宿在慈恩寺，和寺中的智贤禅师志趣相投，谈医论药，相交莫逆。
这次远道投奔而来，一来是向智贤禅师求医问药，二来也是为了躲开贼人的追踪。
慈恩寺就建在小青山之上，小青山倒不是很高，百十米左右。后面还有重山无数，山势高大，千峰万障，正是云州著名的云梦山脉。
小青山前缓后峭，从山门开始，拾级而上，山中建有五六层院落，足见寺中香火鼎盛。
打发走车夫，李药石搀着师傅来到山门前，只见师傅从怀中摸出一颗暗红色念珠，递给看门的一个小和尚
“烦请师傅将此物交给智贤禅师，就说故人到访。”
小和尚双手合十一礼，转身朝山上跑去。
时间不大，就见一身披红色袈裟的胖大和尚急步赶来。
此人身高脖粗，肚大腰圆，嘴上满是油光，倒像个酒肉和尚。
人还未到，洪亮的嗓门就先挤出门来：“哈哈哈，是孙老弟到了吗？十多年不见，你可还欠老衲一顿酒……”
正说着突然一捂嘴，扭头朝四周望去，见周围并无方丈、长老身影，才拍了拍肚皮，长吁了一口气。
守门的几个小和尚位低辈小，既不敢管也管不了，只是望着他直皱眉咧嘴。
“智贤大师还是这么风趣，我们只在一起喝过茶，何曾喝过那黄汤。”孙药仙抱拳一礼，打着圆场。
“对对对，喝茶，是喝茶，”
说着走上前来，左手摸着光头，右手拉住孙药仙的衣袖，一阵挤弄眼色道：“这些年我可收藏了不少好茶，这次你来得正是时候，可得好好品品。”
看他佛家高僧的打扮却挤眉弄眼的样子，李药石强憋住笑，却差点憋出了内伤来。
“这是我新收的弟子，来，给大师见礼”孙药仙说着拍了拍一旁站立地李药石的肩膀。
“晚辈李药石，拜见大师。”
李药石口中恭声道，接着双膝一曲，就要跪下行礼。
“哎，孙老弟，不用这么多礼嘛！你知道我一向最烦这些虚头巴脑的东西，走走走，还是随老衲上山品茶是正经！”
一边说着，一边抢过孙药仙手中的行李，顺手在包袱上捏了捏。
只见包袱里鼓鼓囊囊的，触手感觉像是有几个瓶子模样的器物，却正是孙药仙特意带给大师的岭南名酒：一壶春。
师徒二人被安排在山腰左侧的一间客房里。
这里是智贤禅师的一个私人小院，离前山大殿较远，偏僻幽静。
小院虽然不大，却也有五六间房子。院内开有药圃，植有各种药花药草。
别看智贤禅师平素放浪不羁，却药道高超，慈恩寺内百十人口，大病小恙，全指望着他。就连寺外之人求佛问药，也全出自他手。
因此，智贤禅师在慈恩寺内也是地位超然，方丈知其本性不羁性情洒脱，只要明面上过得去，也就听之任之了。
一切安置妥当之后，智贤禅师将孙药仙师徒请到自己屋，说是要给二人接风洗尘。
堂上孙药仙和智贤禅师南北对坐，李药石居中相陪。
桌上摆着六菜一汤，都是寺里伙房烧的素菜素汤。桌旁支有一个火炉，炉上放一水壶，壶内水汽袅袅，却是烹茶之用。
茶过三巡，菜过五味。
智贤禅师放下茶杯，关切地道：“孙老弟，观你面相，面色姜黄，嘴唇发干，疾在肝脾，莫不是旧疾又犯了？”
“大师高见，确是旧疾又复发了，昔年承蒙大师救治，这次远道而来，还请大师再施援手。”孙药仙一拱手道。
智贤禅师也不客套，挽起衣袖，伸出食、中、无名三指，轻搭在孙药仙右手手腕处，双眼微闭，仔细感知了一会，沉吟道：“脉如枯叶沉江，虚浮无力，迟滞阻塞，乃器脏衰褐之相啊！”
说完起身走进内室，不大一会从里面抱出一个小瓷坛，轻轻放在桌上。
“孙老弟，这可是老纳这几年的珍藏，你品鉴品鉴。”
说着拍开瓷坛上的泥封，顿时，一股酒香溢散开来。
“大师，你有没有搞错，师傅有羌在身，不宜饮酒！”
没等孙药仙说话，李药石急忙站起来，怨嗔地说道。
孙药仙和智贤禅师看着李药石，却是相视一笑。
孙药仙抬手虚按，示意李药石先坐下，然后面含笑容，说道：“不妨事！大师的酒非同一般。你尝尝就知道了。”
智贤禅师给三人各倒了一碗酒，再把泥封小心的封好。转头看向李药石，气呼呼地道：“臭小子，你懂什么，老衲这酒对你师傅的病可是大有益处，岂能和那些市井的酒相提并论。凡事不能想当然，墨守成规，多学着点啊！”
李药石一脸懵逼地看着眼前的酒水。
酒水呈琥珀色，酒香四溢，看不出什么端倪，于是他端起酒碗一饮而尽。
酒水入口微辣，入腹微凉，酒味绵长，唇齿留香，只是香气中还略带了一丝腥气。
他正在疑惑那一丝腥气到底是什么东西的时候，腹中却先是一热，继而一股从来没有过的暖流沿着经脉向全身骤然扩散开来，暖流所过之处经脉扩张，血液循环加快，每一块骨头，每一寸肌肉，都仿佛被慰斗慰过，又仿佛被浸在一个温泉里，通体舒泰，受用无比。
“啊！”李药石再次站起，惊叹道：“大师，这是什么酒啊，这么神奇！再来一碗。”
“再来一碗？”智贤大师瞪了李药石一眼，摇了摇光头。
“哼，小气！”李药石一撇嘴，扭头坐回椅子，嘴里却小声地嘟囔道。
孙药仙展颜一笑，看向李药石，解释道：“药石，非是大师舍不得，此酒乃是用蛇胆，熊胆等十二种珍贵药物泡制而成，名曰“十二重楼”，饮后腹内发热，药力借着酒劲能贯通全身十二处经脉，通筋活血，强身健体。只是药劲连绵雄厚，需十二个时辰才能完全化解吸收，故此一天内饮一碗足矣，多饮无益！”
智贤禅师却摇了摇头，道：“十二重楼虽好，却也只能延缓你的病情，器脏衰竭，非常药可医，老纳也是束手无策啊，惭愧，惭愧！”
“大师，当真不行了么，求求你再想想办法，救救师父！”
李药石却是“扑通”一声跪在地上，央求道。
智贤大师一手扶起李药石，面露沉思，一时却是没有说话。
“石儿不必如此。当年为师坠崖不死，便已将世事看淡。虽然心中有两个心愿未了，一是编撰《本草纲要》，完成祖辈的遗志，二是寻找失散的师妹，我们当年是有婚约在身的。如今《本草纲要》基本已成，第一个心愿也快了了，而这么多年过去，一直也没能找到师妹，实在负她良多，以如今残损之躯，婚约之事也不用再提了。人生在世，不如意者常十居之八九，生死由命，不必强求。”毕竟孙药仙也是医道名家，对自身的情况十分了然，心中早有所料，闻听大师之言，却是坦然说道。
“倒也不是全无办法，有一法，或可一试。”
智贤禅师忽然想起什么，一拍脑门道：“有一种蛊名叫“金蚕王蛊”，传说有起死回生之效，定可解孙老弟之危。”
闻听大师之言，李药石心中大喜，天无绝人之路，总算是看到了一线希望。
原来，智贤禅师出家前乃是岭南苗家寨地地道道的一名蛊医，家传蛊术，医道高超。
蛊术最早出现时，乃是苗人独创的治病法门，而蛊，则是一种专门治病疗毒的药。
相传蛊乃是造蛊的人将多种虫子放入同一个器皿内，使其互相啮食、残杀，最后剩下的唯一存活的虫便是蛊。后来蛊被一些人利用来害人，蛊术便演变成了巫术、妖术。
智贤大师不愿与那些邪恶之徒为伍，愤而出家，落发慈恩寺，一边继续深研蛊医之道，一边借佛门之手治病救人，却也过得逍遥自在。
“只是……”大师却又皱了皱眉，道：“金蚕蛊的制蛊之法倒是不难，但成功率却是极低。而最难的是，需要寻找到十八种药龄至少在百年以上的特定珍稀草药喂食金蚕蛊，方能助其进化为金蚕王蛊。”
“大师放心，只要能治好师傅的病，金蚕蛊进化所需的草药我一定给您全部找来。只是这金蚕蛊……”
李药石自信在草药的采集上绝无问题，但说道培育金蚕蛊，却是一窍不通，不禁语气迟疑起来。
智贤大师爽朗的哈哈一笑，说道：“金蚕蛊的培育之法老纳倒是可以教你，而且明天你就可以过来学习，只是这报酬嘛，每天一瓶一壶春，如何？”
“真的？”李药石见大师放水，开心的大声道：“谢谢大师！”
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