嬴舟其实都没有怎么听清, 只是在觉察到她的声音时，整个人打了个激灵，本能地从原地跳起来。
小椿总以为自己还没睡醒, 因为面前的狼犬实在是太大了, 她从长梦里拉开眼帘，几乎整个视线都充斥着大团灰白毛绒的颜色。
但很快她就发现，不是嬴舟个头太大, 而是自己……变小了。
“我怎么、我怎么变矮了！”
她慌里慌张地拿手去摸脸颊和脖颈, 感觉自己似乎“骨感”了不少，再一低头, 看见张牙舞爪的枝桠和叶子, 目瞪口呆地惊呼，“我又变成苗了！”
“怎会如此！”
小椿捧起她笔直的枝干咋咋呼呼, 还没从一系列的发展中回过神。
那边的嬴舟迅速收拢灵力，化作人形，步履蹒跚地冲到跟前来，半蹲下去紧张地打量她。
“小椿？真的是你吗？你……你醒了？”
后者闻言，不免有些犹豫, “我……应该……是我吧？”
她抬起头环顾四野, “这哪里？”
“白於山？”
树苗自问自答，“我什么时候回白於山的？”
她一觉睡得太久，夹在梦境与现实之间难分真假，一时连记忆也混乱不堪, 半晌才恍悟：“哦，对了，我被雷劈了。”
半高不高的幼树仰着自己的枝叶望向他，“我不是把妖力渡给你了吗？为何我还没死？”
说完, 扭着腰肢，转来转去地端详新身体，“难道是又借‘濒死’的树种重生啦？”
她欢喜地一拍叶片，“这招竟这么好用？”
“那我岂不是天下无敌！”
嬴舟原有满腹的担心要问，此刻皆被她叽叽喳喳的言语尽数挡在了嘴边，此人甫一睁眼，精神就能这样好，那当下真不知是该喜还是该忧。
他微垂了垂头，啼笑皆非地一牵嘴角，忽然发觉自己也叫她感染得心情轻松了许多。
“不是你的树种，是你从前的那盆幼苗。”
他将前后经过以及大祭司的猜想原原本本地告诉了小椿，但寒洇带着山鸮来的事，只一两句话轻轻遮过了。
“按照你们的意思……”
她琢磨道，“是因为我的原身白栎已死，种子里的残魄无法回归本体，所以才让意识有了一个栖身之所？”
“大概便是这样。”嬴舟从自己的行囊内翻出纸笔，“但我们只是死马当活马医，无法确认你是不是真的活着。如今你突然转醒的情况，我还得再问问老爷子。”
“哦……”
她欲言又止地垂下两根枝条，“也就是说。我的树体……已经枯死了。”
小椿注视着不远处那棵伟岸庞大且支离破碎的乔木。
她滋养了三千年的根茎，每一寸的生长都是无数个日夜吐纳修炼的成果。
过往的光阴就此化为了腐朽，而白於山还是老样子。
想不到在人族眼中沧海桑田的草木，也会有感叹物是人非的时候。
心里正不是滋味，旁边冷不防凑近一张鞋拔子大脸，亲亲热热地过来拱她，鼻息里吐出的满是浓重的草腥气。
小椿登时受惊不小：“什么妖怪！”
鹿蜀被她嫌弃得委屈极了，挪动着鼻尖在周遭闻来闻去，它以为自己应该是个功臣的，可惜嬴舟全无表扬之意，反而一抬手怼着它的脸推开。
“这是那头鹿，之前在北号山时，你不是还骑过吗？”
末了又把那小畜生牵到边上，将写好的书信放在后背给它挂稳，“你别闲着了，替我给大祭司送信。”
他一拍其臀部，催着对方动身，“去吧。”
它撒欢般地打起响鼻嘶鸣，踏云往半空里飞奔，足下尽是缭绕丛生的火焰。
小椿伫立在底下，近乎仰望地目送着这似马非马，似鹿非鹿的走兽行远，“北号山啊……”
她吊起两条胳膊打量满地落叶，不禁奇怪，“我睡了多久？怎么瞧着都快入冬了。呼……”说完便打了个冷战，“风吹得凉飕飕的。”
“也没有很久。”嬴舟不知从何处翻出两块挡风板，像是特地为她量身定做，摆在左右圈成个圈儿，活似铁桶。
“大半年吧。”
彼时天边的晨曦刚好露出些许端倪，带着极强的穿透力，刺破浓云与浑浊的月夜，淋漓尽致地泼出大片华光。
少年盘膝而坐，他唯有坐下来时，才能与那棵幼树的高度相平视。
这场面落在外人眼中会很奇怪，一株草木，一个人。
他分明什么神态表情都瞧不见，竟丝毫不影响谈话与交流。
“原来外面才过去七个月啊。”
在她的梦里，已经和族人生活了几百年。
小椿忽然想。
倘若自己最后没有说出那句话，是不是就会一直在沉眠中，同记忆里的旧友长久的在一起呢？
但如今再好奇，也看不到另一条路的结局了。
“你感觉怎么样？”
对着一棵幼树就这点不太好。
他纵然有千万担忧，横看竖看却瞧不出什么所以然来，“比方说有没有哪里不舒服？或者神魂有没有觉得不稳？”
“我倒是没什么异样，只不过……”
小椿伸出自己的枝叶，叶片卷成了一团，好似握拳的姿态，“我现在既不是□□，也并非濒死。”
“那岂不是，又要重新从一棵幼苗开始生长了……”
然后再长个几千年才可凝聚人形。
她沮丧地张开双臂，仰天长叹，“太难等了吧！”
嬴舟不知要如何安慰，嘴唇轻轻一开合，继而郑重道：
“没关系，这一回有我陪着你。”
“不仅是我，狼族里、妖族里还有很多人。白於山不会冷清的。”
言至于此，他约莫是下定了怎样的决心，两手搁在脚踝边，面向晨光。
“其实，我犹豫过要不要再叫醒你。”
“寒洇曾言，沉眠是树精自身的选择，我能许诺给你的，毕竟只有一千多年的寿命，与其说是我陪着你，倒不如说你是陪我。”
“我不想因为我的自私，让你再陷入孑然一身的绝境中。”
嬴舟用力抿了一下唇，“后来我便一直想，你若是真的觉得沉眠更好，就这样睡着也没关系。反正你几时愿意醒来，我都在，我……”
话还没说完，耳边就响起了一声均匀绵长的轻鼾。
嬴舟：“……”
她居然，睡过去了。
浪费感情！
算了。
嬴舟把后面的话咽回腹中。
大概对她讲这些，也不合适吧。
不知是否同神魂受损的缘故有关，在那之后小椿时醒时眠，往往沉睡的时候多，清醒的时候少。但她不管再睡多久，却没能梦见那个鸟语花香的树族白於山。
这期间，周围倒是热闹得很，隔三差五有人上门。
嬴舟的书信寄出去没多久，老狼妖就在康乔的搀扶下骑着他的白驳，一步三喘地到山里来看小椿的幼苗。
——说是幼苗也不大准确，自打她苏醒，那树长得越来越快，眼见行将高过嬴舟了，树干枝叶愈发茁壮。
能得这老妖精亲自前来，多半还是为了见一见稀罕事。
小椿难得有片刻不困，还得忍受他上下其手地扒拉着端详，实在是憋着一大口起床气。
“你到底看出什么名堂了没呀。”
她不住晃动着枝条，“我真的要再修炼三千年吗？不都说大难不死必有后福么，这不缩短个两千多年不合适吧？”
完了还很理直气壮，“三千年，嬴舟胎都投两回了！”
嬴舟：“……”
老狼妖岁数大了，不免嫌她聒噪，“你着什么急。老夫我又不是神仙，哪能一眼看出来。”
他故意慢条斯理，“再说，饭要一口一口吃，修炼也得日积月累，厚积薄发。”
言罢转向嬴舟，吩咐道：“你手上还剩一桶不老泉吧？别省着，都喂给她喝。”
后者顺从地点头：“好。”
小椿听他这语气就觉得希望渺茫，索性破罐子破摔，“我不管了，反正你死了，我就去沉眠！”
嬴舟闻言哭笑不得地颔首，语气纵容道：“好，你想怎么样都行。”
一旁的康乔犹自站在半枯的白栎巨树前，她似乎每次来都要对着那当空劈成了两半的伤痕端详许久。
另一个没她那么有耐性，扯着身子要去找小椿。
“让我瞧瞧，让我瞧瞧。”
某人占据了主导，全然一副凑热闹的表情，“嗨呀，这真的是小椿的原型啊？好可爱哦。”
她伸手去摸了摸白栎幼树的枝叶，“果然不论是人是畜还是花木，都是小的时候最招人疼。”
嬴舟适时补充，“她还是幼苗的时候更可爱。”
康乔满眼惊喜，“啊，真的吗？”
她不觉遗憾，“那好可惜，我都没见着。”
小椿揉搓着被这些人捏得发酸的胳膊腿儿们，只觉自己像个供人观赏的盆景。
“可是再好看，我还是想快些长大啊。”
“要长大还不容易。”
她轻飘飘地信口开河，“等回去了，叫你小姨做个厉害的药水灌一灌。再说，你不是还分了一点妖力给我这大外甥的么？取回来不就成了。”
嬴舟却是没想到这一层，当即问道：“怎么取回？”
“实不相瞒，小椿的妖力与我共存了这么些天，早已融合得不剩多少……”
康乔打了个神秘的眼色，“那还用说，自然是……”
她无声地努动嘴唇，以口型吐出两个字来。
话音刚落，那一个就呵斥她，“乱讲什么，别瞎教。”
然后又赶紧叮嘱嬴舟，“少听她这没根据的话，都是些猜测罢了，暂时还无从证实的东西莫要轻易尝试。”
哪里没根据了……
对方语气不悦地嘀咕。
在那之后登门的，是两只猞猁和老刺猬司马一家，因得山路难行，几个小娃娃与母亲并未前来。司马扬大概是被逼着上山的，提起袍角翻山越岭，喘得比老狼妖还厉害，眼见着当场就能背过气儿去。
因而临走前，嬴舟只得把鹿蜀借给他夫妻俩，暂且送他一程。
朝三暮四说到做到，这半年里缠着司马扬查阅书册典籍，生生鼓捣出一布袋的妖力恢复宝典，专程带来送给嬴舟，以供他好生研读。
猞猁别的本事没有，只一张嘴又快又利落，兴许除了威逼利诱之外还夹着点道德绑架的意思，哄得当年那一干在白石河镇被困的妖们都陆续来了山里，送些土特产向小椿嘘寒问暖。
直到后来，她才渐渐明白，这里头应该也有嬴舟的授意。
白於山自诞生起数千万年，最热闹的时光约莫就是这段日子了。
大江南北的各色吃食和小玩意从老栎树下一路堆到她面前，几乎每一次睡醒睁开眼，都能看见全新的，不同的造访者。
有时候是寒洇，是狼族、犬族的妖精们，有时候是跋山涉水而来的温蕙。
她不便于穿行在妖族的地界中，是由岩松鼠从开封府一路驮着护送到山中的。
这还是温蕙头一次近看小椿的原身，不禁大为纳罕。
“哦！”
她绕着树干来回转悠了两圈，“真的是真的树啊！”
小椿：“……这还能有假的吗？”
“可你那日给我瞧的……张牙舞爪的藤蔓，分明更像怪物。”温蕙还对当年受到的惊吓心有余悸。
“嗐。”她一摆树叶子，“那都是逗你玩的。”
纵然如今已脱离了幼苗的形态，根茎愈发坚固，但小椿动起四肢来还是颇为灵活，这一点比她从前未修成人形时舒坦多了。
馒头仍一如既往的老实，索性自发地替他们收拾整理起这满地的杂货来。
他囤东西的毛病此生算是改不了了，温蕙干脆将他安排到自家府上管库房，横竖都是囤，囤谁家的不是一样呢。
除此之外，更意想不到的是，那位骄纵得不可一世的白狼公主居然都给请上了门。
小椿睡醒时乍一得见，真是给震撼得瞠目结舌。
不过高贵的大小姐显然不是为了探病，她找了个如意郎君，分明是向嬴舟显摆来的。
白狼妖娇滴滴地往自家夫婿的肩侧一靠，一副“昨日你对我爱答不理，今日活该你高攀不起”的神情，倨傲地抬起下巴。
“怎么样嬴舟？”
“我这相公比你好看一百倍吧？”
“他可是阳华山红狼族最年轻英俊的美男子，能歌善舞，能说会道。上得了厅堂，下得了庖厨，样样出众。”她语气风凉，“哎呀，哪像你哦，当初非得要一意孤行，好好儿的大少爷不做，如今只能在这破落冷清的荒山里喝冷风咯。”
话是这么讲。
小椿却觉得这人一般，远不及嬴舟好看。
她怀疑是公主殿下出于自暴自弃而自我催眠的想法。
白狼说完打了个响指，十分财大气粗地招呼左右。
“瞧你们这么可怜，本公主就送百箱人参灵芝，珠宝金银，奇珍异物，绫罗绸缎来给你们撑撑场面好了。”
小椿：“……”
请公主务必继续可怜我们！
当远客离开之后，白於山的冷清是断崖式的，倏忽一下就从喧嚷的红尘里坠入寂静。
天雷移平了四面的乔木，寒风不受遮挡，几乎是呈暴虐之势往地面俯冲。
小椿如今长得快有两层小楼那么高了，嬴舟从前做的挡风板派不上太大用场，吹得她东倒西歪，张着嘴直喝风。
“唔唔哇——”
她在北风里形容狰狞，含糊不清道，“我好娇弱啊……”
狂风好几次卷得枝干险些折断。
嬴舟正于一旁忙着做结界，只那头脑子有问题的鹿蜀围着她打转，大约还以为她是在风里起舞，很快乐地刨蹄子跳来跳去。
他要照顾小椿，妖力便恢复得很慢，结界搭起来也略费功夫，这边无暇别处，很快就听到她惊声尖叫。
“啊啊啊——嬴舟！快来啊！有虫！会飞的！”
她现在没腿，更加跑不了，简直就一活靶子，唯有不住地晃动枝叶，企图吓走对方。
后者最终停在了地面距离树体几步远的枯叶上，虎视眈眈地盯着这处的妖精。
小椿战战兢兢，试探性地拿树枝去赶它。
“吁、吁……”
他手里的印才掐好，实在抽不开身，扭头说：“你让鹿蜀帮你一下——”
“它帮我把虫递过来了！”
“救命啊。”
嬴舟：“……”
等挡风的结界正式启动，他才举步回去，三两下摘了那只意图不轨的天牛，扔到外面。
小椿吓得魂不附体，一面拍着胸口顺气，一面在心中把避虫术法的修炼提上了日程。
偏这时候，一声没藏住的笑意窜入耳畔——嬴舟竟然颇不厚道地在笑。
许是察觉到她怨念的视线，少年方才解释，“啊，没有……我只是，想起了你刚下山的样子。”
小椿甚是不悦地叉起腰，“干嘛，我那时候吵着你了吗？”
他慢吞吞地补充，“现在也没有好到哪里去。”
“……”
冬日的黄昏几乎见不到夕阳，四下的光是一点一点沉寂的。
满山狂风呼啸，而结界里的这片天地，难得的风平浪静，嬴舟坐在树底同她一并看着暮色围合。
小椿沐浴着浅淡的月华气息，忽然没头没脑地开口道：“你说……”
“白玉京真的死了吗？”
“不知道。”
他神色未动，“或许吧，否则天雷也不会停下。”
小椿模棱两可地回应了一声。
但他不是受“天”的影响，永生不灭么？
“其实没什么好担心的。”
嬴舟像是猜到她的顾虑，“倘若他死了，是正好如他所愿，如果没死，既然不再出现，或许是另有别的出路。不管怎样，他都达到了目的。”
小椿正觉有理地点点头，猛然发觉什么，“你怎么，都不介意我提白玉京了？”
他听闻笑了一下，“毕竟他是在所有树灵沉眠后，唯一一个陪伴过你的人。
“其实想想，我也没什么可醋的，反而还应该多谢谢他，倘若不是他，你就不会坚持到两百年后的化形了。”
小椿：“咦？你知道？！你如何知道的！”
自己似乎从没提过这样详细的时间。
“呃……”
一不小心说漏嘴了。
嬴舟顿时语塞片晌。
“其实有件事，我一直没告诉你。”或许是在试探她的反应，他后面的话便说得有些迟慢，“你沉眠之际，寒洇曾想办法，让我看过你的记忆……”
尽管他极尽简略之言，小椿听罢其中因果还是颇为震骇。
“啊！什么！”
她几乎动起了周身的树枝来表达内心受到的惊吓，“那我的秘密岂不是都给你看光了！我瞧过野狼尿尿的事你也知道了！”
“这怎么可以——”
嬴舟坐在树下，简直让她洒了一脑袋的叶子，只好不住地遮着头顶躲避，“没有全部，就一些你最印象深刻的画面而已，再说，我小时候的糗事，你不是早就知道了吗……等等，你冷静点，好不容易长出来的新叶快掉完了。”
待她总算恢复平静，他拍着满身的落叶叹道：“所以呢？”
“你在睡梦中，有听见我叫你么？”
栎树思索着托“腮”回忆：“没有……”
“可话说起来。”
她语气纳闷，“似乎小时候是有过这么一个事儿，记不太清了。隐约……有个人影叫我‘等一等’……”
嬴舟：“……”
这就过于诡异了。
“寒洇不是说那只山鸮可以窥探到你的意识吗？怎么听上去似乎去了个奇怪的地方。”
小椿怀疑地垂下树枝，“诶，你该不会是走岔路了吧？”
“……”
不过经嬴舟这般提醒，倒是叫她勾起了一些久远以前的回忆。
“刚化形的时候啊……”
白栎把枝桠一转，凝望着夜幕沉沉，乌云遮月的苍穹，无端多了几分怀念的味道，“其实，就你看见的那一幕，在那一刻……我是想过要自我了结的。”
少年停下了拍尘泥的动作，略微一滞，才将目光放到面前繁茂挺拔的绿树上。
小椿再说这段经历时，有种释怀的豁达，“但是我怕疼，所以最后也没下手。”
“树精都很怕疼的。”
她轻晃动枝条，“毕竟平时皮糙肉厚，有了人身又得树壳保护，一般不会有受伤的机会。”
“所以，真正敢自尽的树妖，才是最狠得下心的。”
就好比，那位银杏树前辈。
“对了。”
白栎的树梢打了个弯，“我也有事情没告诉你呢。”
她言语轻快地讲起那个山花烂漫的白於山，那些模样总是带着几分即视感的族人，那段美满和睦得，只能存于梦中的百年岁月。
“倘若当年那帮子树能争气一点，多点恒心便好了。”
嬴舟听出她话里话外的遗憾，“说不定如今这就成现实了。”
“大椿叔明明离修炼成人只差那么两三百年！他不能再咬咬牙吗！”
小椿恨铁不成钢地抱着手臂愤然道。
少年却并未吭声，他唇角轻抿片刻，忽地仰起头，欲言又止，“那……”
嬴舟嗓音无端放得有些低，“你在梦里过得这么好，为什么……还要想着醒过来？”
结界外的北风顺着一点未能封牢的间隙轻渗进来，吹得满树的枝叶沙沙而响。
趴在角落休憩的鹿蜀支起头，好奇地扇了一下耳朵。
“因为……”
小椿自自然然地回答道，“想着你，我就醒来了。”
他定定地犹自维持着仰头的姿势。
在鹿蜀的眼中，树下的少年举目向上，纤细的白栎轻弯着稍，而大片墨色的背后苍山茫茫，江河万古，风流如旧。
有很长一段时间，嬴舟都没有说话。
她却半点不窘迫，仍然欢喜地往下道：“还有啊，我还明白了一件事！”
白栎勾着枝叶，毫不遮掩地开口：“嬴舟，我喜欢你啊。”
“我喜欢你，我想通了！”
“咱俩寿数不一样也没什么要紧的嘛，大不了等你寿终正寝了，我就去沉眠，那不是正好么？”
“我喜欢你！我喜欢你！”她拢着嘴，好似朝天地八荒宣布。
那一迭声的话没完没了，几乎快让这四个字失去了原有的惊天动地。
从刚刚开始这发展就好似鹿蜀坐上了白驳，快得让他措手不及。
然而小椿还在念。
“嬴舟，我喜欢你，你听见了吗？”
“我喜欢你，就像你喜欢我那样的，我喜欢……”
他一张脸生生被她念得从头红到了后脖颈，连忙转过去出声制止，“好了好了，够了够了。”
“我知道了。”
“你真的知道了吗？”
她还有些不信，一串枝条探下来，试图去看嬴舟的脸，被他手足无措地推开，“真的知道了！”
白栎树低垂着脑袋，巴巴儿望着他丢给自己的后背，有点忐忑地伸出两边的枝叶对了对手指，担心是不是自己哪里说得不妥。
过了好一会儿，小椿才感觉到嬴舟贴着她的枝干缓缓而坐。
良久才一声感慨，“你化不了形，确实不太方便。”
他无奈地笑道，“连想抱一下也不能够。”
她左右端详了一番枝干，很大方地说：“那我抱你好了。”
单薄的枝桠窸窸窣窣地从高处抖落，自上而下圈住他整个人，活似像在上刑。
嬴舟被她支楞八叉的叶子和树枝戳得只觉好笑，从缝隙里扬起视线，“可你现在知道了梦里的族人都是假的，往后再沉眠，骗不了自己怎么办？”
“这个不用担心。”
她的声音里透着笑，“我想，等我以后沉眠，做的应该就是另一个梦了。”
作者有话要说： ←_手动刀一下，等嬴舟以后死了，小椿就会在和他一起幸福快乐生活的美梦里迎来生命的终结！
话说沉眠的设定有些微借鉴伊藤润二的《长梦》。
虽然是个恐怖故事，但意外的有点浪漫的感觉，是我很喜欢的短漫之一，早年间在微博安利过，这里再安利一次
现在真的是一条狗和一棵树在谈恋爱了！
本想过让嬴狗子亲一口树干，感觉画面有点变态就还是算了（）
……
于是，说不定下章就，正文最后一章辽
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