夜深了，下起大雨。
雨雾笼罩了整个奉器上空，打在庄严的琉璃殿上，也将此刻跪在宫门外那群臣子的衣衫淋了个透。
眼下，宫门内外的人，心中各有焦灼。内官一趟趟禀报，好说歹说，这些人依旧跪得踏踏实实，没有半分要离开的意思。为首的是李阔，其身后大多是武将，身体硬朗得能吃下一头牛，这点雨打在身上，别说一个晚上，就是连着十天半月，也能各个生龙活虎。显然，今夜若是见不着王上和贵妃安然地出现，他们怕是不会善罢甘休。
他们要干什么？逼宫吗？萧桓想。
可这些人各个身着常服，显然是从家中直接赶过来的；随身武器比之自己怕是还要少，又口口声声说是来为皇室“祈福”，义正言辞，自己竟是软硬不得施。
再说王上这边，一头扎进乾月宫后就再没出来过，一副要与贵妃生死与共的样子，其余的竟全然不顾。他宠她只是宠给世人看吗？只为了让李阔以为他沉溺美色、不理朝政从而对他掉以轻心，容他能暗度陈仓吗？萧桓此刻无法判断。作为弟弟，他明白兄长或多或少是喜欢那女子的。但有多喜欢呢？至少谈不上爱吧。如果爱她，就不会将她推入众人中央，不会让她成为别人口中的红颜祸水。
乾月宫里的人现在怎么样了呢？贵妃怀了王家子嗣，这为她自己的荣宠又添得一份，可对北离王而言，势必有更多“借口”陪伴宠妃，将要面对的口诛笔伐想必又要多上许多。
叹口气，推开下人的伞，萧桓下令打开宫门。
大雨中，跪在最前的是李阔。雨水顺着年过半百的老人坚毅的鬓角流下去，滴在泥土里，再包裹住他的马靴。李阔抬头，见来人也不打伞，朝自己快步走来，扶住他的双臂。
“大将军，快起来吧！”
“焕王！老夫与众人是自愿为王室祈福。今日是祭火典，神灵听得见我们的声音。”
“大将军，王上无碍！你们先回去，这么大的雨该害病！”
“焕王，我等半生沙场，刀剑砸在身上也没眨过眼、喊过疼，这么点雨耐不了我何。我等为王室子嗣祈福！”
消息传得真快，萧桓意料到宫中定有眼线，可没想到来自后宫的、即使是王上也是刚得知的消息竟也能这么快就落入他人耳中。
此刻，空中闷雷滚滚。这是盛夏的早衰，这是秋寒的前置。
萧桓放下李阔的双臂，略提高些声音，好让声响透过落雨，敲打在哪怕是最后一排跪着的人身上：“王上龙体康健！贵妃娘娘的病情也已经得到医治！烦请各位先离开此地，勿要造成不必要的恐慌！”
“焕王！”后面有人站起身：“你说的不算，我们要亲耳听到王上告诉我们小皇子无碍！”
“放肆！王上做什么、不做什么，岂轮得到你妄议！你们并未收到调令，却擅离职守，是至我北离安危于不顾！跑来此处做无用之事，出言不逊，你们要谋反吗？！”
“焕王！”声音从脚下响起，是李阔身旁的老将：“焕王息怒！我等是一群粗人，不会说话，可我们绝无二心。我等来之前，已经派人替下自己的职务之事，况且我们几人是只身前来，绝没有半分不轨！我等心系北离、心系王室，还望焕王明察，不可凉了将士们的心！”
“没错，焕王！我等也只是挂念宫中情况。后宫至今无所出，此事关乎我北离的将来。只要确定贵妃娘娘无碍，我等马上离开！”
“是啊！焕王！”
“是啊！”
“这么多个大男人，张口闭口巴望着别人家妻子的肚子！还要不要脸了！”
雨中浑浊的男声里，突然混入了一声清脆，宛如闷雨惊雷，叫人噤声抬头。萧桓也猝不及防，回头一看，只见身后那道巍峨的宫门里，徐徐走出一人。
女子衣着华贵、器宇轩昂，由松挫在侧撑着油纸伞，一步一步从雨帘中走来。任晗面容沉静，用最昂贵和精致的珠宝装饰着头面，衣袖层层叠叠，繁复的暗纹串起端庄与华贵，两侧垂坠的带玉流苏象征着她在草原上说一不二的身份。这是竟原少主应有的装扮，也是她平日最讨厌的装扮。
“这……不是说所有女人都……”
“都什么？这位将军，宫中所有女子都染病中毒的消息我们尚未宣布，你是如何得知的？北离王宫发生了什么，对你来说还真是了如指掌啊！”
“我……”
“臣，见过竟原少主！”李阔低垂着眼眸，携众人一齐向任晗行礼；狼狈的一众人，在装束隆重的女子面前显得低微。任晗和萧桓已是见怪不怪——若李阔是一个无脑又跋扈的人，就不会攀上如此高位，也不至于如此棘手。
“呦，李大将军！”任晗站得不近不远：“大将军果然是老当益壮，沐一场夏雨倒也风雅。可小女子我就不行了，今夜一到宫中便与宫里所有女子一样，一病不起，幸得被救，否则我怕是要先您老爷子一步了。”
“少主正直壮年，纵有寒邪侵体，也能轻易抵挡。”
“晗儿多谢大将军关心。”任晗说完叹一口气，左右缓缓踱着步，突然向前蹲在李阔正面，嗓门却没放低：“大将军，还是你关心我呀。你看我爹，我都病成什么样了，他也不来为我祈福？我从小就觉得，他与我不亲！”
“……或许，太傅尚不知少主在宫中。”
“咦？怎么会！”任晗夸张得挥挥手，站起身来：“大将军真会说笑，我任晗虽不学无术，但这三教九流的朋友甚多。今日，那海龙堂的客人间都传遍了，我们李大将军晚膳用了一半就慌忙放了筷子往宫里赶。同时啊，有多匹快马一并出发，有的去将军们的府邸，有的去文臣们的所在，还有的直接出了奉器。很荣幸，这其中就有去我爹府上的客人。具体说了什么我就无从知晓了，但我半死不活的情况，我爹定不会一无所知。可他呢？就是不肯与你一起来为皇室、为他自己的女儿祈福。你说，是不是太狠心？还是他觉得这事闻起来有些阴谋诡谲的味道，他压根就没胆，不敢参与？”
任晗不等跪在地上、尽量稳住自己思绪的人有所回应，继续道：“反正不论他信不信，各位大人的祈福管用了！我是被治好的第一人，各位且等着，我估计再过一会儿，王上就会亲自来宫门口，感激各位的诚心相求！”
说罢，任晗一挥手：“上伞！”
一时间，宫门内近二十个宫女款款而出，一人撑一伞，稳步走到众将军身旁，将伞挡在他们头顶。
包括萧桓在内的所有人都心下震惊：这些不久前还奄奄一息，像是没救了的人此刻就站在他们面前，虽然面带倦容，可确是活生生的！她们，全都好了！
“大将军，晗儿身体不行，我就不奉陪了？”女子理理长袖，也不等地上老者搭话，转身就朝宫城内走去。走到一半，突然想到了什么般停下脚步，半转过身，对着身后臣服的人说：“忘了说，您派出城去的那几队人马，途中恰好遇见我竟原前来朝拜的臣子，就一同带回来了。现在人应该已经到大将军府门口了。大雨天的，也不知感冒了没。”
接着，就转身，走入来时的雨帘中。
萧桓震惊之余又有些疑惑，疑惑里，又有惊喜。她说海龙堂的朋友发现了李阔的行踪，这自不可能；再看女子这一身上下的华彩，是谁出的主意？
萧桓也不再多言，几步追上女子。
宫门再度关闭。
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